El día de ayer se presentó el Samsung Galaxy Note 7, el último dispositivo tope de línea de la firma coreana que trajo como una de sus grandes novedades el escáner de iris, como un complemento al sensor de huellas dactilares. Así, Samsung ofrece en el Note 7 dos formas alternativas de identificación biométrica, tanto para desbloquear el dispositivo, como para compras seguras a través de Samsung Pay.
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Cabe destacar que si bien se ha dado bastante publicidad al tema del escáner de iris del Samsung Galaxy Note 7, es importante considerar que este no es el dispositivo móvil que incorpora este tipo de identificación biométrica. De hecho, ya Microsoft había introducido un sensor de este tipo en los Lumia 950 y Lumia 950 XL, en los cuales a través del llamado Windows Hello, nos permite desbloquear estos smartphones a través de nuestros ojos. Aquí pueden ver algo de su funcionamiento:
Así, si bien el Samsung no ha sido el primero en incorporar un escáner de iris en un dispositivo móvil (además de Microsoft, antes ya lo han hecho Alcatel con el Idol 3 y ZTE con el Grand S3), al parecer ha consolidado las bases de lo vendrá próximamente, en lo que parece será el estándar de identificación biométrica en dispositivos móviles. Pero, ¿qué es, o qué hace un escáner de iris?, ¿son realmente seguros?. Hablemos un poco de ello.
Identificación biométrica
Empecemos definiendo que es un sistema biométrico. De acuerdo con un artículo publicado en la revista IEEE Security & Privacy, «un sistema biométrico es esencialmente un sistema de reconocimiento de patrones que reconoce una persona en base a un vector de característica derivada de una característica fisiológica o del comportamiento específico que la persona posee.»
En ese sentido, la identificación biométrica, o biometría, permite reconocer a una persona a través de características biofísicas o de comportamiento. Así por ejemplo, nuestra voz, nuestra firma, la dinámica de nuestra escritura, son características de comportamiento que pueden ayudar a identificarnos. De otro lado, nuestro iris, retina, la forma de nuestra cara, o nuestras huellas dactilares, son características físicas que también nos pueden identificar.
Por supuesto esta forma de identificarnos tiene muchas ventajas. Tal como señala la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), las características biométricas tienen la ventaja de ser prácticamente imposibles de olvidar o robar y difíciles de adivinar. Estas características destacan sobre las claves o llaves, que se puede perder, robar o duplicar. Precisamente por ello, el uso de la biometría es cada vez más extendido, y como no, ahora ha llegado a nuestros dispositivos móviles.
¿Cómo funciona un escáner de iris?
Según la Real Academia de la Lengua Española, el iris es el «Disco membranoso y coloreado del ojo de los vertebrados y cefalópodos, en cuyo centro está la pupila.» Su función, además de dar el color de nuestros ojos, es básicamente la de regular la cantidad de luz que entra en nuestros ojos.
Así, de acuerdo con la web biometria.gov.ar, el reconocimiento o identificación por iris es el proceso de reconocer a una persona analizando el patrón del iris, el cual debe haber sido almacenado previamente en una base de datos. Es decir, lo que hace un sistema de identificación por iris es consultar con una base de datos si el patrón del iris que se está observando a través de un escáner corresponde al patrón de iris previamente registrado. Por ello, en el caso de un smartphone como el Samsung Galaxy Note 7, o el Microsoft Lumia 950, lo primero que hacemos es registran nuestro iris, para que luego el mismo escáner lo identifique cada vez que queremos desbloquear nuestro dispositivo, o aprobar alguna transacción.
¿Qué ventajas ofrece escáner de iris sobre la huella dactilar?
Esta es una gran pregunta, ya que, si recién se esta masificando el uso de lectores de huellas dactilares en nuestros smartphones, ¿por qué agregar un escáner de iris?. Pues por ejemplo en el caso de Samsung han señalado que este es un complemento al lector de huellas. Sin embargo, se reconocen ciertas ventajas del reconocimiento de iris. Así, de acuerdo con Iris ID, las ventajas del reconocimiento de iris son las siguientes:
- Es estable: El patrón único en el iris humano se forma hasta los 10 meses de edad, y se mantiene sin cambios durante toda la vida.
- Es único: La probabilidad que dos personas crezcan con el mismo código es casi imposible.
- Es flexible: La tecnología de reconocimiento de iris se integra fácilmente en los sistemas de seguridad existentes u opera de forma independiente.
- Es fiable: Un patrón de iris distintivo no es susceptible de robo, pérdida o peligro.
- No invasivo: A diferencia de las revisiones de retina, el reconocimiento del iris es sin contacto y rápido, ofreciendo una precisión sin igual en comparación con cualquier otra alternativa de seguridad, desde distancias tan lejanas como 3 a 10 pulgadas.
Incluso se señala que las tasas de precisión del reconocimiento de iris supera a las de otros métodos de identificación barométrica, como las huellas dactilares o el rostro. Incluso, es importante tener en cuenta que se pueden falsificar las huellas dactialres
Entonces que es lo que viene con los escáner de iris
En mi opinión creo que hemos ascendido un escalón en cuanto a seguridad en nuestros dispositivos móviles. Si bien los sensores de huellas dactilares recién se están convirtiendo en un estándar, próximamente veremos más dispositivos con escáner de iris. Por supuesto, el lector de huellas se quedará en la gama media, y luego de un tiempo podría llegar a dispositivos mucho más económicos, de hecho actualmente ya vemos lectores de huellas dactilares en smartphones chinos muy económicos. De otro lado, los escáner de iris se quedarán por un buen tiempo en la gama más alta, como el Samsung Galaxy Note 7, y sucesivos. Ello no quiere decir que no veamos estos sistemas biométricos en dispositivos algo más económicos, como ya lo hemos visto en Alcatel o ZTE. Es más, no me sorprendería ver un próximo dispositivo de Xiaomi con escáner de iris. Por supuesto será cuestión de tiempo hasta que los escáner de iris sean un estándar de seguridad, como hemos visto en algunas películas de ciencia ficción.
