A nivel global, solo en 2024, la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos registró más de 60 000 estafas románticas, con pérdidas que superaron los 1 200 millones de dólares. En el Reino Unido, las mujeres representan el 83 % de las víctimas de delitos sexuales que se originaron en este tipo de plataformas. Las cifras locales no son muy diferentes y demuestran que el peligro está más cerca de lo que pensamos.
Según datos de la Policía Nacional del Perú (PNP), las denominadas “estafas del amor” han experimentado un incremento preocupante. Hasta junio de 2025, se registraron 86 denuncias, una cifra que supera las 73 reportadas en todo el año anterior. De estos casos, 29 están vinculados directamente al uso de aplicaciones de citas.
“Cuando una persona cree haber encontrado una conexión real, es cuando se vuelve más vulnerable y baja sus mecanismos de alerta. Los estafadores conocen muy bien este comportamiento y saben exactamente qué decir y en qué momento hacerlo, utilizando la empatía, la urgencia o el afecto para manipular emocionalmente a sus víctimas”, señala Jorge Zeballos.
En el Perú, los delincuentes operan con perfiles sumamente elaborados, utilizando fotos atractivas, a menudo robadas o generadas por inteligencia artificial— y creando historias de éxito profesional diseñadas específicamente para manipular las emociones de quienes buscan una relación seria.
Las apps más populares entre los peruanos
Para entender dónde se concentra el riesgo, es clave conocer qué plataformas prefieren los usuarios locales. Según el ranking de aplicaciones de citas en Google Play en Perú de Similarweb, Tinder y Bumble concentran el mayor interés de descarga en el país.
- Tinder (se mantiene en el primer puesto de la clasificación).
- Catchyy.
- Bumble.
- Bumpy e iHappy.
A pesar de su masividad, usuarios y testers de estas plataformas líderes suelen reportar experiencias negativas debido a la alta prevalencia de perfiles falsos, bots y spam, lo que dificulta una experiencia segura.
La táctica más común detectada por las autoridades peruanas consiste en trasladar la conversación fuera de la aplicación, hacia plataformas como WhatsApp, Instagram o Telegram, lo antes posible, con el objetivo de evadir los sistemas de seguridad de las apps de citas. Una vez establecida la confianza, los delincuentes suelen recurrir a tres historias frecuentes:
- El cuento de la maleta retenida: Afirman enviar un regalo costoso desde el extranjero y solicitan dinero para pagar supuestos impuestos de aduanas.
- Falsas inversiones o emergencias: Inventan necesidades urgentes de salud de familiares o supuestas “oportunidades de oro” en criptomonedas.
- Gastos de viaje: Piden dinero para pasajes con la promesa de un encuentro presencial que nunca ocurre.
Las consecuencias no son solo emocionales. En el Perú, las víctimas han reportado pérdidas económicas desde los 350 soles en adelante y, en casos más graves, el hackeo de cuentas bancarias o extorsión tras el envío de fotos íntimas.
Además, el acoso digital es una realidad constante. Más del 50 % de las mujeres menores de 50 años reporta haber recibido mensajes o imágenes sexualmente explícitas sin su consentimiento. En plataformas masivas como Tinder, los usuarios se quejan con frecuencia de la presencia de bots, spam y perfiles falsos.
En ese sentido, desde ESET advierten que los usuarios de estas plataformas deben estar atentos a varias “red flags” o señales de peligro:
- Presión financiera prematura: Si alguien pide un préstamo o un regalo costoso tras pocas semanas de interacción, es casi seguro que se trate de un estafador.
- Evitar videollamadas: Los delincuentes suelen poner excusas constantes para no mostrarse en cámara o concretar encuentros presenciales.
- “Love bombing”: Declaraciones de amor intensas y contacto excesivo en etapas muy tempranas para nublar el juicio de la víctima.
- Inconsistencias: Respuestas vagas o contradictorias sobre su vida cotidiana.
Para reducir el riesgo, los especialistas recomiendan:
- Nunca enviar dinero: Bajo ningún concepto se deben realizar transferencias, pagos en efectivo, criptomonedas o tarjetas de regalo a personas que no se conocen personalmente.
- Usar la búsqueda inversa de imágenes: Herramientas como Google permiten verificar si la foto del “match” pertenece a otra persona o aparece asociada a otros nombres.
- Mantener la conversación dentro de la app: No migrar a WhatsApp u otras plataformas hasta estar seguro de la identidad del contacto. Apps como Bumble o Hinge cuentan con funciones de seguridad que se pierden al salir de ellas.
- Cuidado con la IA: Desconfiar de videos pregrabados o videollamadas poco naturales. Los estafadores ya utilizan deepfakes para simular encuentros virtuales.
“En el entorno digital actual, desconfiar también es una forma de cuidarse. Antes de compartir información personal, dinero o contenido íntimo, es fundamental tomarse el tiempo de verificar con quién se está interactuando y recordar que ninguna relación legítima exige urgencia ni secretos”, concluye Jorge Zeballos.
Como advierten las autoridades y especialistas en ciberseguridad, la confianza real se construye con el tiempo y de forma presencial: detrás de una pantalla, no todo es lo que parece.
Por otro lado, ESET invita a conocer Conexión Segura, su podcast para saber qué está ocurriendo en el mundo de la seguridad informática. Para escucharlo ingrese a: https://open.spotify.com/show/0Q32tisjNy7eCYwUNHphcw
