La banda superior de 6 GHz (U6GHz) ya dejó de ser un proyecto en Medio Oriente: la región la está llevando de la planificación a la explotación comercial, con los Emiratos Árabes Unidos (EAU) como referente. Según TelecomTV, estas primeras implantaciones sirven de modelo para operadores de otros países, tanto para los servicios actuales como para la preparación hacia el 6G.
El punto de partida fue regulatorio. En noviembre de 2024, la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones y Gobierno Digital (TDRA) actualizó el Plan Nacional de Frecuencias e incluyó la U6GHz para las telecomunicaciones móviles internacionales (IMT). La decisión se apoya en el papel de los EAU en la identificación de la banda para IMT durante la Conferencia Mundial de Radiocomunicaciones de 2023, celebrada en Dubái.
Luego vino la validación. La TDRA colaboró con etisalat, du, Khalifa University y NYU Abu Dhabi en investigación y pruebas, y los operadores evaluaron la U6GHz junto a la infraestructura existente en banda C. Como resultado:
- etisalat anunció una red comercial con 350 MHz contiguos y tecnología 256TRX RetinaMIMO, con un objetivo de hasta 10 Gbit/s de pico en descarga. Según la empresa, esto sustenta la IA nativa en red, los sistemas industriales autónomos y las aplicaciones críticas.
- du avanzó en la validación en red en vivo, reutilizando la infraestructura de emplazamientos existentes.
Uno de los datos que más interesa a los operadores es la cobertura. La modelización de la TDRA y sus socios académicos indica que, en los escenarios evaluados, la cobertura exterior de la U6GHz podría quedar dentro de un 2 a 5% de la cobertura de la banda C de 3.5 GHz. TelecomTV aclara que los resultados dependerán de las condiciones de despliegue, las asignaciones de espectro y las capacidades de los dispositivos. Además, al tener una propagación más parecida a la banda C que a las ondas milimétricas, resulta útil en zonas urbanas y puede desplegarse junto a los emplazamientos macro existentes, sin necesidad de una red separada.
En este contexto, Huawei trabaja con operadores de Medio Oriente en redes 5G-Advanced que combinan U6GHz, antenas avanzadas y capacidades de red basadas en IA. Su cartera U6GHz incluye unidades radio con grandes matrices de antenas y conformación de haz inteligente, con el fin de lograr una cobertura comparable a la de la banda C. Durante una keynote sobre el «Internet Agéntico», Judy Peng, CMO de Carrier Business de Huawei, describió cuatro transformaciones: entidades conectadas que ya no son solo personas, sino también cosas y agentes de IA; una arquitectura de red orientada a la orquestación de cómputo y red; un tráfico que pasa a ser más ascendente y este-oeste; y expectativas que evolucionan hacia una experiencia extremo a extremo determinista.
Durante un panel del mismo evento, el ingeniero Saif Bin Ghalita, director ejecutivo de Asuntos de Desarrollo Tecnológico de la TDRA, destacó la trayectoria de más de 25 años de colaboración de Huawei con los EAU y afirmó que la compañía «ha cumplido siempre sus compromisos a través de la I+D», con equipos más rápidos que otros y basados en estándares (traducción libre de la cita original en inglés).
De cara al futuro, el análisis plantea que los reguladores deben ofrecer claridad y condiciones de inversión previsibles, y que los operadores deben ajustar el despliegue a la demanda del mercado. Los operadores de todo el mundo afrontan retos similares: asegurar espectro de banda media, ofrecer conectividad de alto ancho de banda y baja latencia, soportar el acceso inalámbrico fijo (FWA) y el tráfico de IA, y prepararse para el 6G. En ese camino, la U6GHz no es una solución única, sino parte de una estrategia más amplia y un puente entre el 5G-Advanced y el 6G.
