Una jueza federal estadounidense determinó el miércoles que Apple conspiró para elevar los precios minoristas de los libros electrónicos en violación a la ley antimonopolios y llamó a realizar un juicio por daños, en una decisión que podría replantear el modelo de negocio de la venta de libros por Internet. La decisión de la jueza de distrito Denise Cote en Manhattan es una victoria para el Gobierno de Estados Unidos y para varios estados, que según la magistrada tienen derecho a una compensación judicial.
Apple había sido acusada de coludirse con cinco empresas editoriales para subir los precios de los libros electrónicos a fines del 2009, cuando el gigante de Silicon Valley se preparaba para lanzar su popular tablet iPad. Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, quien planteó la demanda, esa conspiración fue diseñada para minar el dominio de la mayor empresa de ventas online en el mundo, Amazon.com, en el mercado de los libros electrónicos, en rápido crecimiento.
Las editoriales acusadas junto a Apple fueron: Hachette Book Group Inc y Macmillan, de Lagardere SCA ; HarperCollins Publishers LLC, de News Corp ; Penguin Group (USA) Inc de Pearson Plc ; y Simon & Schuster Inc de CBS Corp; sin embargo, estas llegaron a un acuerdo con el Gobierno estadounidense y los estados, mientras que Apple decidió ir al juicio, que ahora ha perdido.
La jueza Cote dijo que como resultado de la conspiración, los precios de algunos libros electrónicos subieron a US$ 12.99 o US$ 14.99 dólares, mientras que Amazon los vendía por US$ 9.99.
«Los demandantes han mostrado que las editoriales acusadas conspiraron unas con otras para eliminar la competencia de precios minoristas y poder elevar los precios de los libros electrónicos y Apple jugó un rol central al facilitar y ejecutar esa conspiración», declaró Cote. «Sin la orquestación de esta conspiración por parte de Apple, (la conspiración) no habría tenido el éxito que tuvo en la primavera (boreal) del 2010», agregó.
Así, la conclusión de la jueza Cote es la siguiente:
Based on the trial record, and for the reasons stated herein, this Court finds by a preponderance of the evidence that Apple conspired to restrain trade in violation of Section 1 of the Sherman Act and relevant state statutes to the extent those laws are congruent with Section 1. A scheduling order will follow regarding the Plaintiffs’ request for injunctive relief and damages. Traducido: Sobre la base de las actas del juicio, y por las razones expuestas en este documento, este Tribunal considera por una preponderancia de la evidencia de que Apple conspiró para restringir el comercio en violación de la sección 1 de la Sherman Act y las leyes estatales pertinentes en la medida de esas leyes son congruentes con la Sección 1. Una orden de programación seguirá con respecto a la solicitud de los demandantes de ayuda y daños por mandato judicial.Entre tanto, Apple declaró a la gente de AllThingsD lo siguiente:
Apple did not conspire to fix ebook pricing and we will continue to fight against these false accusations. When we introduced the iBookstore in 2010, we gave customers more choice, injecting much needed innovation and competition into the market, breaking Amazon’s monopolistic grip on the publishing industry. We’ve done nothing wrong and we will appeal the judge’s decision. Traducido: Apple no conspiró para fijar los precios de ebboks y vamos a seguir luchando contra estas falsas acusaciones. Cuando presentamos la iBookstore en 2010, se dio a los clientes más posibilidades de elección, la inyección de innovación muy necesaria y la competencia en el mercado, rompiendo el monopolio de Amazon en la industria editorial. No hemos hecho nada mal y vamos a apelar la decisión del juezSin duda un caso que dará mucho que hablar.
Fuente: Rauters // Link a la sentencia
