Solo quedan siete carreras de la era ABB FIA Formula E GEN3, y los nuevos y mejorados monoplazas GEN4 serán los protagonistas a finales de este año. En la preparación para la temporada 13, Oliver Rowland, del equipo Nissan Formula E Team, tuvo recientemente su primera experiencia con la maquinaria GEN4.
El nuevo coche presentará importantes mejoras de rendimiento en comparación con el actual GEN3. La potencia en carrera aumenta de 300 kW a 450 kW, mientras que los pilotos recibirán la impresionante cifra de 600 kW en el modo Ataque, frente a los 350 kW actuales. La tracción integral activa proporciona al coche mayor agarre, lo que permite alcanzar velocidades de giro impresionantes.
“La potencia del coche GEN4 es realmente impresionante», declaró el campeón del mundo de la temporada 11. «Gran parte de esa potencia extra proviene de la parte delantera, lo cual es bastante singular y algo a lo que debemos acostumbrarnos como pilotos. El rendimiento del coche supone un gran salto con respecto al GEN3”.
“Sinceramente, es realmente impresionante. La gran carga aerodinámica ofrece mucho agarre en comparación con lo que estamos acostumbrados, y hay muchísimas opciones técnicas nuevas, como el diferencial, la tracción a las cuatro ruedas y más potencia en el eje delantero. Tenemos casi el doble de potencia, así que la aceleración es increíble y todo sucede mucho más rápido. El chasis también se ha mejorado, lo cual es una gran ventaja para nosotros como pilotos, porque el coche GEN3 es bastante incómodo.”
Adaptarse a coches nuevos es algo que los pilotos de carreras deben hacer innumerables veces a lo largo de su trayectoria, pero con la anterior gran actualización de la Fórmula E que entró en vigor con el paso a la GEN3 de cara a la temporada 2022/23, la adaptación a los coches GEN4 podría llevar algún tiempo. A pesar de ello, Rowland predice que será un cambio que le resultará beneficioso.
“A lo largo de la prueba me fui familiarizando cada vez más con el coche y le cogí el truco rápidamente. La dirección asistida es lo que más me costó acostumbrarme; no la he usado mucho en mi carrera. Tuve que aprender a sentir el límite del coche a través del volante, intentando optimizarlo en términos de rendimiento, potencia y estilo de conducción.”
“La potencia y la carga aerodinámica son otras diferencias clave; la velocidad máxima es mayor, al igual que la velocidad en las curvas. Mucho dependerá de cómo configuremos el coche desde un punto de vista técnico, pero sin duda tuve que conducir de una manera ligeramente diferente. Aunque, para ser honesto, me resultó bastante natural intentar sacarle el máximo partido.”
“Personalmente, el coche GEN3 nunca me convenció en cuanto a la frenada, así que el GEN4 me parece un paso adelante. Creo que, desde el punto de vista de la clasificación, me permitirá conducir el coche de forma similar a como lo hacía en el GEN2, lo cual es positivo para mí.”
La Fórmula E también ha desarrollado su propio estilo de competición en los últimos años, con las llamadas carreras de pelotón que ofrecen E-Prix entretenidos e impredecibles. Pero con los coches GEN4, más grandes y potentes, la serie podría tener un aspecto muy diferente. Sin embargo, Rowland cree que aún no podemos estar seguros de qué forma adoptará.
“Este tipo de carreras depende mucho de la gestión de la energía. Si la Fórmula E puede mantener las carreras tradicionales de ahorro de energía y el Modo Ataque, seguirá siendo interesante e impredecible, que es una gran parte de por qué la gente ama esta serie. Realmente depende de los detalles del reglamento; el aumento de velocidad podría hacerla más parecida a las carreras tradicionales de monoplazas con menos adelantamientos, pero no creo que esto funcione en términos de espectáculo.”
“Hay muchas incógnitas, aún no he seguido un coche para ver cómo se comporta, pero los neumáticos son robustos, así que no debería haber mucha degradación. Hay varios factores que quizás deban ajustarse durante las primeras carreras de la GEN4 para encontrar la fórmula adecuada y seguir ofreciendo las grandes carreras que hemos visto en los últimos años.”
“Es un gran paso en la dirección correcta para la Fórmula E”, añade Rowland. “Se verá impresionante desde fuera y todos los pilotos están muy entusiasmados. Creo que le dará aún más credibilidad a la Fórmula E y los pilotos de otras categorías la respetarán aún más. Cuando comparemos los tiempos por vuelta, estoy seguro de que veremos un gran avance”.
El desarrollo del coche GEN4 continuará antes de su debut oficial a finales de este año en los test de pretemporada en noviembre. Por ahora, el vigente campeón centra su atención en la temporada actual y en el próximo E-Prix, que tendrá lugar en Sanya, China, el 20 de junio.
